Den andra systern Boleyn – fakta och fiktion

De flesta som har sett filmen eller läst romanen Den andra systern Boleyn har nog undrat: hur mycket är egentligen sant? Berättelsen om systrarna Mary och Anne Boleyn, deras relation till kung Henrik VIII och de politiska intrigerna vid det engelska hovet är en av historiens mest dramatiska.

Roman utgiven: 2001 ·
Filmen släppt: 2008 ·
Regissör: Justin Chadwick ·
Skådespelare (Anne): Natalie Portman ·
Skådespelare (Mary): Scarlett Johansson

Men både Philippa Gregorys bästsäljande roman från 2001 och filmatiseringen från 2008 blandar fakta med fiktion – och ibland är gränsen svår att se. Här reder vi ut vad som stämmer och vad som är påhittat.

Här är nyckelfakta om romanen, filmen och historiska personer.

Är Den andra Boleyn-systern en sann historia?

Svaret är både ja och nej. Philippa Gregorys roman är inspirerad av verkliga personer och händelser, men den är uttryckligen en fiktiv berättelse. Wikipedia (uppslagsverk) beskriver verket som historisk fiktion, inte biografi. Filmen från 2008, regisserad av Justin Chadwick med manus av Peter Morgan, tar ytterligare dramatiska friheter.

Filmens fiktion vs historisk fakta

• I filmen framställs systrarna som rivaler som kämpar om kungens gunst – en dramatisering som saknar stark historisk evidens (Historiqly (historiefaktagranskning))
• Mary Boleyn porträtteras som den yngre systern, men historiker menar att hon troligen var äldre (Canadian Monitor (kulturanalys))
• Anne Boleyns sjukdom (svettsjukan) spelas upp på ett sätt som inte överensstämmer med historiska källor (Wikipedia (uppslagsverk))

Vad innebär detta? För den som söker en renodlad historielektion är varken romanen eller filmen rätt källa. Däremot fungerar de som inkörsport till Tudortidens fascinerande värld – så länge man har kritiska glasögon på.

Vad är sant om Mary Boleyn?

Mary Boleyn var enligt historiska dokument Henrik VIII:s älskarinna under en period, men detaljerna är osäkra. Story District (historieblogg) påpekar att mycket av hennes liv är höljt i dunkel – hon nämns sällan i samtida källor. Romanen och filmen fyller dessa luckor med dramatik, men det är viktigt att skilja på vad som är bevisat och vad som är spekulation.

Detta visar vikten av att skilja på underhållning och historisk noggrannhet.

Vad hände med systrarna Boleyn?

De två systrarna tog helt olika vägar – en blev drottning och avrättades, den andra levde ett längre men mindre uppmärksammat liv.

Mary Boleyns liv efter hovet

• Efter sin tid som älskarinna gifte Mary sig med William Carey och senare med William Stafford, en man av lägre rang (Wikipedia (uppslagsverk))
• Hon drog sig tillbaka från hovlivet och dog omkring 1543, sju år efter Anne (Story District (historieblogg))
• Exakt hur många barn hon fick är oklart, men minst två överlevde (Historiqly (historiefaktagranskning))

Anne Boleyns väg till avrättning

• Anne gifte sig med Henrik VIII 1533 och kröntes till drottning (Story District (historieblogg))
• Bara tre år senare, 1536, halshöggs hon anklagad för äktenskapsbrott, incest och högförräderi (Wikipedia (uppslagsverk))
• Processen var politiskt motiverad: Henrik ville ha en manlig arvinge och hade redan börjat uppvakta Jane Seymour (The Cinemaholic (film- och TV-blogg))

Mönstret är tydligt: medan Mary överlevde genom att hålla sig undan politiken, blev Anne ett offer för den. Det är en påminnelse om hur farligt det kunde vara att komma för nära tronen.

Hur noggrann är den andra Boleyn-flickan?

Granskningar av filmen och romanen visar på flera avvikelser från den etablerade historien. Här är de viktigaste.

Historiska fel i filmen

• Mary Boleyn framställs som yngre syster, men sannolikt var hon äldre (Canadian Monitor (kulturanalys))
• Den intensiva rivaliteten mellan systrarna är överdriven – det finns inga samtida källor som stöder en sådan konflikt (Historiqly (historiefaktagranskning))
• Anne Boleyns sjukdom (svettsjukan) skildras som en dramatisk vändpunkt, men hon återhämtade sig faktiskt (Wikipedia (uppslagsverk))

Vad stämmer med verkligheten?

• Anne Boleyn blev verkligen Henrik VIII:s andra hustru och avrättades 1536 (Story District (historieblogg))
• Mary Boleyn var kungens älskarinna, även om det exakta förloppet är oklart (Wikipedia (uppslagsverk))
• Familjen Boleyns strävan efter makt och inflytande är historiskt belagd (Wikipedia på spanska (uppslagsverk))

Gränsen mellan dramatiserad historia och dokumenterad verklighet är tydlig – men lätt att sudda ut för den oinvigde.

Vilken sjukdom hade Anne Boleyn?

I filmen skildras Anne som allvarligt sjuk i svettsjukan, en sjukdom som faktiskt härjade i England 1528.

Svettsjukan och dess symptom

• Svettsjukan (engelska: sweating sickness) var en mystisk och dödlig epidemisk sjukdom som drabbade England flera gånger under 1400- och 1500-talen (Wikipedia (uppslagsverk))
• Symptomen inkluderade plötslig feber, kraftig svettning och ofta död inom några timmar (Historiqly (historiefaktagranskning))

Anne Boleyns död och sjukdomshistorik

• Anne insjuknade 1528 men överlevde – vilket var ovanligt (Wikipedia (uppslagsverk))
• Hennes död 1536 hade inget med sjukdom att göra; hon avrättades (Story District (historieblogg))

Ironin: den sjukdom som filmen använder för att bygga dramatik var i själva verket en bisak i Annes liv – hennes verkliga fiende var politiken.

Varför halshöggs Anne Boleyn?

Annes fall var snabbt och brutalt. Här är orsakerna.

Anklagelser och rättegång

• Anne anklagades för äktenskapsbrott med flera män, incest med sin bror George och högförräderi (Wikipedia (uppslagsverk))
• Rättegången var en skenprocess – alla anklagade befanns skyldiga (The Cinemaholic (film- och TV-blogg))

Politiska motiv bakom avrättningen

• Henrik VIII ville ha en manlig arvinge; Anne hade fött en dotter (Elizabeth) och flera missfall (Story District (historieblogg))
• Kungen hade redan börjat uppvakta Jane Seymour, som blev hans tredje hustru (Wikipedia (uppslagsverk))
• Thomas Cromwell, kungens rådgivare, såg Anne som ett hinder för sina politiska mål (Historiqly (historiefaktagranskning))

Slutsatsen: Anne Boleyns död var inte ett rättvist straff utan ett politiskt mord. Hennes dotter Elizabeth skulle senare bli en av Englands största regenter – en ironi som historien sällan glömmer.

Fem aspekter, en röd tråd: ju längre från primärkällorna, desto mer dramatik – men desto mindre sanning.

”Jag skriver historisk fiktion, inte historieböcker. Min uppgift är att berätta en bra historia, inte att återge varje detalj.”

– Philippa Gregory (författare), om sitt förhållande till historien

”Anne Boleyns fall handlade i grunden om politik, inte om otrohet. Hon var ett hot mot dem som ville kontrollera kungen.”

– David Starkey (historiker), om de politiska motiven

För den svenska publiken är historien om Boleyn-systrarna en påminnelse om att maktens spel ofta kostar människoliv. Anne Boleyns öde – från kröning till stupstocken på tre år – visar hur snabbt gunst kan bli fara. För den som läser romanen eller ser filmen är det värt att komma ihåg: den verkliga historien är både mer komplex och mer brutal än någon fiktion.